Fondées par Simon Kra en 1920, les Éditions du Sagittaire connaissent leur heure de gloire durant l’entre-deux guerres. D’abord consacrée à l’éditions de « beaux livres » classiques, elles évoluent vite vers la publication d’une nouvelle génération d’écrivains grâce à Léon Pierre-Quint et à Philippe Soupault. En 1941, elles sont transférées à Marseille et ses administrateurs juifs se retirent dans la clandestinité. Elles reprennent leur activité après guerre, prenant un nouveau départ avec des auteurs tels que Roger Vaillant et Claude Simon.
Elles deviendront successivement la propriété des Éditions de Minuit, du Club français du livre puis de Grasset-Fasquelle qui tentera de les relancer dans les années 70.
Fondée en 2000 par des formateurs professionnels et des enseignants, l’AFAC en reprit la dénomination lorsqu’elle décida en 2004 de se lancer dans l’édition en publiant les travaux et recherches de ses membres.